Fotón: Aaron Rodgers QB, Green Bay Packers
Kevés hálátlanabb szerep van az NFL-ben, mint egy legenda pótlása, ezt azt hiszem leszögezhetjük. Még hálátlanabb, ha az a bizonyos legenda esetleg nem vonul vissza, hanem az utolsó pillanatban visszatérne a csapathoz, és így már nem is pótlásról beszélünk, hanem egyfajta tehetetlen „kitúrásról”. Hát ilyen körülmények között indult a korábbi elsõ körös választott, Aaron Rodgers igazi karrierje Green Bayben. Sosem az volt a kérdés, mint más irányítóknál, vagyis hogy jó irányító lesz-e, tud-e vezérként viselkedni, el tud-e dönteni meccseket, mennyire sérülékeny. Az amerikai médiában ezeket egyetlen kérdésbe tömörítették: ki tud-e lépni Brett Favre árnyékából. Ki tudott.
Aki nem olyan statisztika-fetisiszta, mint az Újvilág lakói, az már eddig is le tudta szûrni mindezt, hiszen Rodgers sokkal kiegyensúlyozottabb és jobb játékosnak tûnt, mint Favre bármikor, de a tengerentúlon emellé számokat is le kell tenni. Rodgers ebben is az élen járt, hiszen soha senkinek nem voltak még ennyire jó számai ennyi meccsel a háta mögött az NFL-ben, de ez még mindig kevés volt. Ahhoz, hogy a QB hivatalosan is „Favre-árnyék-mentessé” váljon, Super Bowlt kellett nyernie. Pipa, ez is megvan. Na akkor most ugyanott tartunk, mint Favre, csakhogy Rodgers a Lombardi trófea mellé a Super Bowl legjobb játékosának járó díjat is begyûjtötte, ami a nagy elõdnek sosem sikerült. És ez volt az áttörés. Az volt az a momentum, amikor az amerikaiak is elfogadták azt, amit mi itt már szerintem régen tudtunk, vagyis hogy Rodgers méltó utód, sõt valamivel több annál. Favre karrier rekordjait persze nehéz lesz túlszárnyalni, mert 100 évente születik olyan elnyûhetetlen vasember, mint õ, de idõarányosan le lehet nyomni az öreget, és Rodgers valószínûleg ezen lesz.
A kérdés már csak az, hogy mi lesz Rodgersszel a nyomás nélkül? Mert ha most esetleg megvált a nagy örökség terhétõl, és még jobb lesz, akkor az NFL mezõnye jó pár évre elkezdhet összepakolni. Márpedig ez a legvalószínûbb forgatókönyv, mert Rodgers nem az a karakter, aki elbízná magát. Amellett, hogy kiváló játékos, az NFL egyik legvisszafogottabb és legszimpatikusabb figurája, akinek semmiféle pályán kívüli ügyei nincsenek. Az egyedüli teher, amit a jövõben hordoznia kell majd, az a címvédõvel szembeni megnövekedett elvárás, mely már sokakat agyonnyomott, de azt gondolom, hogy a Favre árnyékából való kilépéshez képest ez már nem olyan komoly feladat. Reméljük, jövõre kiderül!
