A csoport legjobb játékosa és védõje: Clay Matthews
Matthews nem volt messze az Év Védõje címtõl sem, de végül az a másik északi konferenciába vándorolt. A védõ a Super Bowllal vigasztalódhatott. Matthews 13,5 sackkel zárta a szezont, volt egy interceptionje, öt elütött passza és két kikényszerített fumble-je is. Ami nincsen benne a statisztikákban, az a folyamatos rettegés, amiben az irányítókat tartotta, miután már az eslõ fordulóban sikerült két hétre parkolópályára tenni egy irányítót.
A csoport legjobb támadója: Greg Jennings
Ne feledjük, hogy ez a lista az alapszakaszról szól, ezért nem Aaron Rodgers neve áll itt (mellesleg sokat gondolkodtam Calvin Johnson díjazásán is). Jennings idén 12 TD elkapással és 1265 yarddal vetette észre magát, mindezt 76 elkapásból. Jennings és Rodgers kapcsolatában az volt a legdurvább a szezon során, hogy sokszor elõre lehetett tudni, hogy az irányító õt fogja keresni a labdával, mégis véghez tudták vinni a játékokat. Természetesen Pro Bowler lett, de a döntõ miatt nem volt ott Hawaii-on.
A csoport meglepetésembere: Brian Urlacher
Többen talán már lemondtak a Chicagói LB-rõl, ahogy én is, de fantasztikus formában tért vissza, sõt karrierje egyik legjobb évét produkálta. 125 szerelése mellett négyszer teperte le az aktuális irányítót, volt egy interceptionje, 10 elütött passza és kétszer sikerült fumble-t kikényszerítenie. Urlachernek az egész védelmet sikerült feljavítania kiváló játékával, jelenlétével és persze vezetõi képességével.
Az év újonca: Ndamukong Suh
A Lions DT-je posztján a legjobb volt a szezonban, nem kérdés, hogy az újoncok közül is kitûnik a csoportból, de talán még a ligából is. All-Pro-nak is választották és a Pro Bowlra is meghívták, igaz, Hawaii-ra nem utazott el sérülésre hivatkozva. Defensive tackle-ként lett csapat legjobb passzsiettetõje, 10 sackje mellé egy interceptiont, egy fumble-t és egy visszahordott TD-t is begyûjtött. Jövõre akár az Év Védõje címért is versenyben lehet, ha a Lions is feltámad.
A szezon legjobb döntése a csoportban: Brad Childress menesztése
Favre még hivatalosan nem vonult vissza, úgyhogy maradjunk Chillynél. A Moss-ügyet nem lehetett büntetlenül megúszni, bizony meg kellett tenni a lépést, amit sokan sürgettek. Nem elkapó kellett abba a csapatba, hanem egy normális irányító, aki nem idõsebb, mint a csapattársak összéletkora. Childress nem ismerte fel idõben, hogy a tavalyi NFC döntõt játszó csapat nem lesz elég erre a szezonra. Az elõszezon a Favre-nak való könyörgésrõl szólt, a csapat pedig végtelenül szétszórtnak tûnt a szezon elején. A Childress helyére kerülõ Leslie Frazier elsõ ránézésre jó összefogta a társaságot, viszont nagyon nehéz idõszak elé néz: franchise irányítót kell találnia.
A csoport csalódása: Brett Favre
Ennyi idõsen így játszani, az rendben van. De a tavalyi év után így játszani? Nem gondoltam volna, hogy lehet olyan szezonja Favre-nak, amire azt mondom, ezt már nem lett volna szabad bevállalnia. Márpedig ez az idei éve ilyen volt. Favre-nál rosszabb mutatót csak a részmunkaidõs Derek Anderson és Jimmy Clausen tudott felmutatni. 11 TD mellett 19 interceptiont dobott, az esetek 60%-ban volt csak pontos, és rengeteg fumble-t csináltak rajta. Minden tekintetben ez volt hosszú karrierjének legrosszabb éve.
A csoport momentuma: A Bears nem használta ki a Packers kiszolgáltatottságát és rossz játékkal bevitte õket a rájátszásba
Amit inkább elfelejtenénk: Bíráskodás a Bears-Lions csoportrangadókon
Mivel Favre idei játékát már kitárgyaltuk, beszéljünk a két Bears-Lions meccs bíráskodásáról, amikor a Medvék két erõsen véleményes ítélet után tudták legyõzni az Oroszlánokat. Az idénynyitón Calvin Johnson TD elkapását vették el a zebrák, a visszavágón pedig Suh szerelését vélték túl durvának Jay Cutlerrel szemben, miközben az irányító futással próbálkozott.
