Fotón: Charlie Whitehurst QB, Seattle Seahawks
Charlie Whitehurst, a meccs-tapasztalattal alig rendelkezõ ex-Charger kezdett a Seahawks élén, miután Matt Hasselback nem tudta vállalni a játékot, és már pár perc után úgy tûnt, hogy ez nem is akkora baj. A csere-QB pillanatok alatt végigszántotta a pályát a csapattal, és a Mike Williams-nek kiosztott TD-passzal meg is szerezte a vezetést a hazaiaknak. Akkor még kevesen sejtették, hogy ez volt az utolsó hatpontos támadás a mérkõzésen.
Az elsõ percek után az látszott, hogy a Hawks borzalmasan felszívta magát a meccsre, míg a Rams az öltözõben maradt, bár a védelmek jó munkájának köszönhetõen ez a pontokban nem látszódott meg. Steven Jackson nem igazán tudott megiramodni, Bradfordot pedig jól siettették a védõk, így a támadások általában punttal zárultak. A meccs kiegyenlítettségét jól jelezte, hogy bár a punterek néha szörnyû mezõnypozíciót hagytak az ellennek, pontok csak elvétve kerültek a táblára. A Rams elsõ bíztató támadása is csak egy mezõnygóllal zárult, miután Steven Jackson megiramodásánál a Kosok holdingot vétettek. A félidõre 7-3-as vezetéssel mehetett a Seahawks, amely nem játszott jól, de látszólag nagyon akarta a sikert.
A második félidõben is uralkodott a Seattle védelme, de Marshawn Lynch elhagyta a labdát a saját 20 yardosán, így a Rams jó mezõnypozícióból jöhetett. A támadás végül csak field goallal zárult, és mint késõbb kiderült, ez volt a Rams utolsó pontszerzése. Pete Carroll legénysége meg tudta fogni a screen passzokat és Action Jacksont, míg Denario Alexander sorban elejtegette hosszú passzokat, így a Rams képtelen volt az elõre haladásra. Nem úgy a Seahawks, amely ligautolsó futójátékát is aktivizálta a mérkõzésre, és összesen 141 yardot szerzett a földön, ez pedig elég volt ahhoz, hogy 2 fieldgoallal meglépjenek, majd Will Harring interceptionjével és Olindo Mare utolsó field goaljával eldöntsék a továbbjutás kérdését.
A Seattle ezzel az NFL története során elõször nyert negatív mérleggel csoportot és jutott így be a rájátszásba, ráadásul otthon játszhatják elsõ meccsüket. Ez utóbbi miatt egyébként többen is szót emeltek, így könnyen lehet, hogy jövõre már nem jár automatikus hazai pályával a csoportgyõzelem. A mérkõzés képét elnézve a hazai pálya nagy elõny, (a bírók például jó pár jogos büntetést elengedtek a Rams ellen is, de nem ezen múlt a meccs, hanem a nagyobb akaráson), hiszen a 12. ember, azaz a Quest Field nézõserege hihetetlen hangzavart tud csinálni, ha a Hawks-nak úgy kívánja az érdeke. A Seattle tehát a New Orleans Saints ellen készülhet, és azt gondolom, ha a bajnokot le tudnák gyûrni, még azok sem vitatnák a helyüket a rájátszásban, akik fújnak rájuk a 7-9-es mutató miatt.
A másik oldalon talán csalódottak a Rams játékosai, de ha megnézzük az általuk produkált fejlõdést, és a kiesésbõl adódó kedvezõbb draftpozíciót, könnyen kiemelkedhetnek az NFC West jelenlegi posványából és akár évekre a liga meghatározó csapatává válhatnak. Sam Bradford tegnap ugyan nem játszott olyan jól, de látszott rajta, hogy van benne potenciál, és hogy nagysikerû franchise irányító válhat belõle. Ilyen pedig egyelõre a divízió egyik csapatában sincs…
Forrás: ProFootballTalk.com
