Fotón: Danny Woodhead RB, New England Patriots
Az amerikai fõcsoportot még mindig sokan tartják erõsebbnek a nemzetinél, de meg kell jegyeznünk, hogy az utóbbi évek tapasztalata ezt nem igazán támasztja alá. Az NFC már rég felnõtt nagytestvéréhez és legalább akkora eséllyel indulnak csapatai a Super Bowlért folytatott harcban, mint az AFC gárdái.
AFC – Playoff
Szinte teljesen biztos, hogy az AFC Kelet, valamint az AFC Észak gyõztese fog helybõl a divíziós playoff körébe jutni. Meglátásom szerint pedig a New York Jets és a Pittsburgh Steelers fogja magához ragadni a koronát, elkerülve ezzel a wildcardot és pihenõvel kezdve az utószezont. Kétség sem fér hozzá, hogy a Ravens (7-3) és a Steelers között dõl majd el az északi divízió elsõsége, ahogy ahhoz sem, hogy a Jets-nek a Patriots-ot (8-2) kell maga mögé utasítania a csoportgyõzelemért.
Továbbjutók: Steelers (7-3), Jets (8-2)
AFC – Wildcard
Az AFC nyugati, de fõként déli csoportjában sokkal képlékenyebb a helyzet, mint a két fentebb említett divízióban. Eddigi formájukat látva a fõcsoport legkiélezettebb versengésének lehetünk majd szemtanúi az AFC South-on belül. Egyelõre mind a négy csapat meglepetést okozott eddigi szereplésével, és ez valószínûleg tovább folytatódik az elkövetkezendõ hetekben is, ám az a sanda gyanúm, hogy Jack Del Rio-nak sikerül a csoda és rájátszásba vezeti a Jacksonville-t. A meglepetések azonban nem fognak itt véget érni, ugyanis a Colts idén kimarad a jóból. Helyette a playoffot õsidõk óta nem látó, Todd Haley által terelgetett Kansas City és a két bombaerõs második – a New England és a Baltimore – örülhet.
Továbbjutók: Chiefs (6-4), Patriots (8-2), Ravens (7-3), Jaguars (6-4)
NFC – Playoff
Akkor sem kerülünk könnyebb helyzetbe, ha netán arra vetemedünk, hogy az NFC továbbjutóit akarjuk megtippelni. Véleményem szerint – a jelenlegi erõviszonyok alapján – talán az atlantai klub lehet az, amelyik a rettenthetetlenül elõretörõ Green Bay mellé csatlakozhat, hogy megnyerve csoportját, kihagyja a wildcard kört.
Továbbjutók: Packers (7-3), Falcons (8-2)
NFC – Wildcard
Az NFC East elsõ helyéért a Philly és a Giants fog vérre menõ harcot vívni, ahol a második hely könnyen a kieséshez vezethet. A Green Bay-nek a Chicago is borsot törhet még az orra alá, de nem hiszem, hogy Jay Cutler és támadófala – köszönhetõen hullámzó teljesítményének – kitartana a szezon végéig. Az NFC déli csoportjában egészen az utolsó hetekig háromesélyes lesz a továbbjutás kérdése, és a Saints hatalmas csatára készülhet Josh Freemanék ellen. A fõcsoport évek óta gyengélkedõ nyugati divíziójában is csupán a Seattle-ben és a St. Louis-ban van még meg az erõ, a playoffba jutásra, ám az a gárda, amelyik elszalasztja a csoportgyõzelemre adódó lehetõséget, a rájátszásban való szereplést is kiengedi a markából.
Továbbjutók: Eagles (7-3), Giants (6-4), Saints (7-3), Rams (4-6)
