Fotón: Tim Leiweke
Manapság a legtöbb csapat új stadiont akar magának, így kétség sem férhet hozzá, hogy az a gárda, amelyik esetleg átteszi székhelyét L. A.-be, megkövetel egy vadiúj, csilli-villi otthoni pályát. Úgy tûnik, hogy a „ha idejöttök, majd kaptok stadiont is” ígérgetés nem mûködik, ezért a Casey Wasserman és Tim Leiweke által javasolt konkrét terv lesz a nyerõ. Az AEG, aminek Leiweke az elnöke, és a Wasserman Média Csoport máris javaslatot tett, egy 725 millió dollárból felépülõ komplexumra, amely többek között behúzható tetõvel és 218 luxushellyel rendelkezik. Az AEG tervei szerint négy-öt évig tartanának a munkálatok, melynek eredményeképpen a stadion 2015. augusztus 15-én megnyithatná kapuit a Los Angeles-i NFL meccsek számára. Nem mondhatjuk, hogy Leiweke kicsinyes álmodozó, hiszen már most úgy gondolja, hogy a magánpénzekbõl finanszírozott építmény tökéletes otthont adna a 2016-os Super Bowlnak. Ha ez tényleg bekövetkezne, sporttörténelmi eseménynek lehetnénk szemtanúi, ugyanis a liga nem szokta olyan létesítményben rendezni nagydöntõjét, mely kevesebb, mint egy éve áll. „Roger Goodell óvó tekintete mellett tesszük meg minden lépésünket. Õ és a liga határozza meg, hogy mit mondunk, mit teszünk és mire számíthatunk” – nyilatkozta Leiweke, akinek persze még bõven van tennivalója az építés megkezdése elõtt is. Meg kell ugyanis gyõznie a városi vezetõket, hogy mindenkinek az a legjobb, ha a stadiont ott húzzák fel, ahol most a Los Angeles Convention Center komplexumának egy része áll. Ez nem lesz könnyû feladat, ugyanakkor ha figyelembe vesszük, hogy Tim Leiweke az, aki emellett korteskedik, nem is lehetetlen.
A stadionkérdés megoldása azonban hiába számít hatalmas lépésnek, csupán egyetlen lépés a célig vezetõ hosszú úton. A csoport és a város ugyanis továbbra is azon van, hogy megállapodjon a ligával és valamelyik csapattal. A legvalószínûbb jelöltek azon klubok lehetnek, melyek már most, vagy valamikor a közeli jövõben stadion- és/vagy szurkológondokkal küzdenek. Ennek alapján számos szakértõ hiszi, hogy a Chargers, vagy a Raiders Los Angeles-i visszatérésére mutatkozik a legnagyobb esély, de bármelyik csapat szóba jöhet, amelyik nem rendelkezik hosszú távú stadionbérleti szerzõdéssel. Így a Vikings és idõvel a Rams is a jelentezõk között lehet.
„Egy dolog van, amiben teljesen biztos vagyok, mégpedig az, hogy az NFL tulajdonosok is szeretnének visszatérni L. A.-be, csupán meg akarnak bizonyosodni róla, hogy a legjobb helyet választják, ha mellettünk teszik le a voksukat. Egyszerûen nem engedhetik meg maguknak, hogy kockázatot vállaljanak. Ezúttal nem” – nyilatkozta Leiweke.
Bár még hosszú és rögös út áll elõtte, ami alatt számtalan teendõ is akad, Los Angeles szépen lassan közeledik ahhoz, hogy újra kiszolgálhassa régóta focihiánnyal küzdõ szurkolóit.
