Fotón: Sam Bradford QB, St. Louis Rams
Bradford 22 passzából 15 volt sikeres, 189 yardot és 2 TD-t szerzett, mindezt csak az 1. félidõben, a St. Louis Rams pedig 36-35-re gyõzött. Az irányító a keddi edzés után elmondta: „Amikor a pályára lépsz, jól akarsz játszani, segíteni akarsz a csapatodnak a gyõzelemben. Úgy éreztem, múlt héten ezt tettem. A következõ meccs sem lesz más. Ugyanazt akarom, mindent megteszek, hogy a labdát az end zone-ba juttassam, és gyõzelemre segítsem ezt a csapatot.” Erre legközelebb csütörtökön lesz alkalma, amikor a Rams a Baltimore Ravens-t látja vendégül az elõszezon utolsó meccsén.
Steve Spagnuolo vezetõedzõ is kíváncsian várja, Bradford fejlõdése folytatódik-e: „Úgy gondolom, abban egyetérthetünk, hogy múlt héten jó meccse volt. De az NFL-ben minden héten teljesíteni kell. Szóval azt várjuk tõle, hogy ott folytassa, ahol múlt csütörtökön abbahagyta. Múlt heti mutatványa ellenére Bradford tudja, õ még nem „kész termék”. Megjegyezte: „Nagyon sok dolog van, amiben jobb is lehetnék.” Idesorolta a lábmunkát, a fake playeket, és a gyorsabb döntéshozatalt.
Az újonc irányító azután kapta meg a lehetõséget, hogy a kezdõkkel lépjen pályára, miután A.J. Feeley jobb hüvelykujja megsérült Clevelandben a 2. elõszezon-meccsen. Bradford átvette a kormányt egy olyan meccsen, amely közel sem ideális körülmények között folyt, tartósan esett az esõ. 14 passzal próbálkozott, 6 ért célba 24 yardért. Mivel a Rams rövidhetes volt, Feeley ujja nem gyógyult meg, ezért Bradford a Patriots ellen kezdhetett, élt a bizonyítási lehetõséggel. És talán az még fontosabb, hogy elsõ alkalommal érezte magát otthonosan a pályán. Elmondta: „Határozottan segítette az önbizalmamat. Az elsõ két meccsen úgy éreztem, a megfelelõ helyen vagyok a labdával. Idõnként sikerült néhány passz is. De egy olyan meccs, amilyen a múlt héten is volt, mindenképpen sokat segít. Úgy tûnt, végre kezdem felvenni a tempót, és jól éreztem magam odakint.”
Arról még nem született döntés, hogy ki fog kezdeni a szezonnyitón az Arizona Cardinals ellen. Spagnuolo még azt sem tudja, Bradford mennyit fog játszani csütörtökön a Hollók fizikális védelme ellen. Az edzõk általában egy-két drive-ot játszatják az elsõ csapatot, de az újonc irányítók gyakran más elbírálásban részesülnek. A vezetõedzõ elmondta: „Látni szeretnénk, amint belerázódik. A kezdõ támadók és védõk esetében valahol a 15 play környékén kell gondolkodni. De nem ragaszkodom hozzá.”
Bradford elárulta, valószínûleg izgulni fog amiatt, hogy elõször lehet kezdõ hazai pályán, de ez vele jár. Bradford így gondolja: „Azt hiszem, mindig is izgulni fogok. Azon a napon, amikor ez nem így lesz, tudni fogom, hogy valami gond van. Az elsõ meccsem kezdõként St. Louis-ban, természetes, hogy izgulok, de ugyanennyire izgatott leszek, ahányszor megkapom az esélyt, hogy kezdhessek, és a lehetõséget, hogy segíthessem a csapatot.
Az újonc QB mögött Keith Null és Thaddeus Lewis között dõl el majd a 3. számú irányító sorsa. Spagnuolo errõl így nyilatkozott: „Sok más játékoshoz hasonlóan õk is versengenek. Ez a meccs fontos lesz számukra.”
Fordította: Geczõ László
