Csütörtökön Goodell így nyilatkozott: „Világos, hogy a szurkolók nem akarnak 4 meccset az elõszezonban. Világos, hogy a játékosok sem akarják ezt. Ezt mindig mondogatják nekem. Ha bárki megkérdezi, el fogják mondani. Nincs szükség ezekre a meccsekre azért, hogy jobbá tegyük a játékot. Szóval fejlõdnünk kell, ahogyan néhány évtizeddel ezelõtt is tettük, amikor 6-ról 4-re csökkentettük az elõszezon-meccsek számát.”
Amint arról mi is beszámoltunk, az NFL és a Játékosok Szövetségének döntéshozói szerdán, amikor február óta elõször ültek össze egy vitanapra, arról beszéltek, hogy 2 meccsel bõvítenék az alapszakaszt. Az ajánlat szerint a csapatok továbbra is 20 meccset játszanának, plusz a rájátszás. Ez úgy jönne össze, hogy az elõszezont két meccsre rövidítenék, az alapszakaszt pedig 18 meccsesre bõvítenék. A játékosok azonban aggódnak a sérülések megnövekedõ kockázata miatt. Goodell szerint ezen a holtszezon-beli munka átalakításával lehet enyhíteni: „Azt hiszem változtatni kell. Erre a kezdetektõl fogva nagyon nyitottak vagyunk. Azt hiszem, az alapszakasz bõvítésétõl függetlenül is változásokat kell bevezetni.”
Manapság ugyanis a játékosoknak nincs igazi holtszezonjuk, amikor pihenhetnek, és kicsit megszabadulhatnak a futballtól. Míg egyes edzések gyakorlatilag önkéntesek, igazából nem ez a helyzet. Goodell így folytatta: „Nyilván nagy a nyomás a csapattársak és az edzõk részérõl, ezért úgy gondolom meg kell határoznunk egy irányvonalat és be kell vezetnünk korlátozásokat azzal kapcsolatban, hogy mit lehet, és mit nem lehet megtenni egy holtszezonban.” A Kollektív Munkaszerzõdés márciusban lejár, ami 2011-ben munkaleálláshoz vezethet, Goodell azonban, elmondása szerint nem aggódik az adok-kapok hangvétele miatt, ami a liga és a Játékosok Szövetsége között folyik: „Ez egy tárgyalás. Párbeszédet kell folytatni arról, hogyan tehetjük jobbá a játékot.”
Goodell Vince Young ügyérõl is beszélt, elmondta, még mindig nem áll rendelkezésére elegendõ információ ahhoz, hogy döntsön az esetleges felfüggesztésérõl. A Tennessee Titans irányítója bántalmazás vétség miatt idézést kapott, miután verekedésbe keveredett egy dallasi sztriptíz bárban. A rendõrség által nyilvánosságra hozott biztonsági kamera-felvételeken az látszik, több ember beszélget egy kis helyiségben, majd Young rátámad egyikükre. Az irányító bocsánatot kért, és abban reménykedik, nem kap felfüggesztést. Goodell elmondta: „Jelenleg még csak tényeket gyûjtünk, hogy biztosak legyünk benne, minden részletet értünk, mielõtt elszánjuk magunkat a következõ lépésre.”
Fordította: Geczõ László
